冬筍是竹子的嫩芽，因此只有在竹子生長期間才會出現冬筍。竹子的生長周期通常是幾年或幾十年，不同種類的竹子生長周期也有所不同。當竹子的生長期到來時，它會迅速生長并產生冬筍。一旦冬筍成熟后，竹子會停止生長并進入休眠期，這時就沒有新的冬筍產生。在竹子的休眠期間，冬筍會逐漸干癟、枯萎，直到下一個生長周期開始才會重新出現新的冬筍。因此冬筍一年有一年沒有的原因就是因為竹子的生長周期。