切洋蔥時會釋放出一種化學物質，叫做丙烯醛。這種化學物質會刺激眼睛的感受器，導致眼睛流淚。丙烯醛會和水接觸后形成硫酸，這會進一步刺激眼睛，使其更易流淚。要避免流淚，可以在切洋蔥的時候用盡可能鋒利的刀片，或者在切洋蔥時戴上護目鏡或者泳鏡，同時也可以放入冰箱冷藏一段時間再切，或者在切洋蔥前先將其放入冷水中浸泡20分鐘。