蘿卜的苦味主要來自其中的一種化合物，即草酸，這種化合物在蘿卜中的含量較高。草酸是一種有毒物質，會刺激口腔黏膜和胃腸道黏膜，導致苦味和不適感。蘿卜中還含有一些揮發性物質，如異硫氰酸酯等，也會為其帶來辛辣和苦澀的味道。有些蘿卜品種在栽培和食用過程中經過處理和調制后會減少苦味。